SEGA
Historia
SEGA nace en 1930 de la unión de las compañías: Service Games y Rosen Enterprises, Ltd. De la primera, se tomaría el nombre. Esta se dedicaba a la venta de Jukebox para las bases militares americanas, mientras que la segunda era una empresa de importación de arte y otros productos fundada en Japón por Dave Rosen durante 1953. Rosen llevaba desde 1956 importando juegos recreativos y llegó a colocar 5.000 de ellos por todo el Japón, pero cada vez estaba más desencantado con las máquinas traídas desde Estados Unidos así que decidió fabricar sus propios juegos fusionándose con Service Games, de donde surgió SEGA Enterprises, Ltd.
SEGA debutó con Rifleman, un juego mecánico que simulaba tiroteos en el lejano oeste, y para 1967 ya exportaba juegos a los Estados Unidos. El primer éxito de la compañía fue Periscope (1968), un simulador de submarinos, y su último juego mecánico fue Jet Rocket (1970). A partir de ahí SEGA se dedicó a los juegos electrónicos y a las recreativas, produciendo de 1967 a 1979 un total de 140 juegos diferentes. En 1980 SEGA compró Gremlin Industries, un fabricante de máquinas recreativas, y se metió en el mundo de los videojuegos domésticos licenciando algunos de sus juegos. En esa época Gulf+Western adquirió la compañía pero la vendió durante la crisis del videojuego, oportunidad que aprovechó Rosen junto con unos inversores japoneses para recuperar el mando.
Durante los años que SEGA había estado bajo el control de Gulf & Western's se lanzaron la SG-1000 y el SC-3000, dos sistemas nacidos con la idea de competir por el mercado doméstico pero que pasaron sin pena ni gloria. No fue hasta 1984 que SEGA hizo una apuesta en firme con la Mark III para llegar a todos los hogares, pero la popularidad de la NES acabó con cualquier tipo de esperanza. En 1986 SEGA remodeló su Mark III y la transformó en lo que se conoce como Sega Master System para entrar en los mercados americano y europeo. El resultado fue dispar y si bien en Estados Unidos no pudo plantar cara, en Europa consiguió un gran éxito llegando a vender más que la máquina de Nintendo en varios países, aunque no fue suficiente. En 1988 SEGA decidió apostar por la innovación y lanzó la primera consola de 16 bits del mercado la Sega Megadrive, que volvió a ser un desastre en Japón. Aplastada por la PC Engine de NEC Corporation en oriente su salto a Estados Unidos y Europa parecía abocado al fracaso, pero en la navidad de 1989 la Megadrive consiguió unas ventas espectaculares borrando a la PC Engine del mercado occidental.
Durante los siguientes años la Megadrive compitió directamente con la 16 bits de Nintendo, la Super Nintendo,y recibió curiosos periféricos que no alcanzaron el éxito como el Sega MegaCD o el Sega 32X, consiguió alzarse como líder de ventas en Europa aunque sus ventas en EEUU y Japón y por tanto globales fueron inferiores a las del sistema de Nintendo. Mientras tanto SEGA se había labrado un gran prestigio en el mundo de los arcades con juegos tan famosos como Out Run, Shinobi, Afterburner, Virtua Racing o Virtua Fighter cuyas conversiones se transformaban siempre en grandes éxitos. A SEGA ya solo le quedaban dos cosas por hacer, conseguir una mascota que rivalizara con Mario y entrar en el mercado de las consolas portátiles. Lo primero lo consiguió con Sonic, el erizo azul que se convirtió en estandarte de la compañía, y lo segundo gracias a la Game Gear, una potente consola en color técnicamente muy superior a la Game Boy de Nintendo pero que cayó en el olvido debido a la escasa duración de sus baterías.
Como ya hiciera con los 16 bits SEGA fue la primera en pasar a los 32 bits con su Sega Saturn, y por primera vez se vio recompensada en Japón con unas ventas espectaculares durante su lanzamiento en 1994. Desgraciadamente en el resto del mundo la acogida fue algo más fría y rápidamente fue superada en ventas por la PlayStation de Sony. El resultado fue que a finales de 1997 la consola ya casi había desaparecido, manteniéndose únicamente en Japón hasta 1999 gracias a juegos basados en las licencias de diferentes mangas.
Tras la decepcionante historia de la Saturn SEGA se encontraba en una grave crisis financiera, pero aun tuvo tiempo de fabricar una última consola antes de abandonar este mercado. La Dreamcast vio la luz en 1998, llegando a Europa y Estados Unidos en 1999, la consola de 128 bits era una apuesta a doble o nada, pero SEGA volvió a perder la partida. Los usuarios no se vieron atraídos por la potencia de la nueva consola y permanecieron fieles a la PlayStation o decidieron esperar a la salida de la nueva PlayStation 2 para poner un pie en los 128 bits. Finalmente SEGA dejó de dar apoyo oficial a la consola a principios de 2001, pero continuó lanzando juegos para ella siendo el último Puyo Pop Fever en 2004 (actualmente se siguen lanzando algunos juegos para la consola, aunque sólo esporádicamente).
Desde el fin de la Dreamcast SEGA ha pasado por un período muy convulso, con rumores de adquisición, reestructuraciones internas y el paso a ser una Third-party. Además durante la última década del siglo XX, el mercado de los arcades, donde es la compañía número 1, ha ido decreciendo. Actualmente el panorama de la empresa es incierto y recientemente se fusionó con Sammy, un fabricante japonés de pachinko y recreativas, para formar Sega-Sammy Holdings.
En la actualidad SEGA, se ha convertido en un licenciatario muy fuerte, ya que después de años de rivalidad con Nintendo, ahora trabajan juntos en varios proyectos, uno de los cuales fue la versión de Arcade de F-Zero, en donde Namco, SEGA y Nintendo colaboraron juntos en su desarrollo, haciéndose llamar TRIFORCE, y desde entonces podemos ver juegos de Sonic y de los demás personajes de SEGA, en las consolas tanto de Nintendo, así como Sony y Microsoft respectivamente.
Hardware
Consolas
- SG-1000: Primera videoconsola de sobremesa de Sega, lanzada en 1983. Más tarde se lanzaría una actualización con el nombre de SG-1000 2.
- SC-3000: Ordenador personal basado en la SG-1000 y compatible con esta. Más tarde se lanzaría una actualización con el nombre de SC-3000H.
- SEGA Mark III: Respuesta de SEGA a la NES lanzada en 1984.
- SEGA Master System: Rediseño de la Mark III lanzado en 1986 para Japón y 1987 para Estados Unidos y Europa. Más tarde apareció la Sega Master System II, una versión del Master System más barata y que en España fue más popular que la primera. En Brasil llegó a aparecer una Master System III que incorporaba el juego Sonic en la memoria interna de la consola, fue descontinuada en 1991, pero en Brasil se sigue fabricando y existe hasta una Master System IIII.
- SEGA Mega Drive / SEGA Genesis: Conocida como Mega Drive en Japón y Europa y como Genesis en América, es el mayor éxito de Sega, conocida por se la primera consola de 16 bit reales. Fue lanzada en 1988 en Japon bajo el nombre de Mega Drive, en 1989 en América bajo el nombre de Genesis y en 1990 en Europa bajo el nombre de Mega Drive. Fue descontinuada en 1998.
- SEGA Activator: Accesorio para la Mega Drive / Genesis. Era un sistema de control consistente en un anillo octogonal de ocho piezas, dentro del cual se situaba el jugador. Articulo sobre Activator en IONLITIO
- SEGA VR: Era como un accesorio de realidad virtual para la popular consola Genesis. Articulo en Wikipedia en Ingles
- Mega CD: Ampliación de la Mega Drive para jugar a títulos en CD, que incluían películas interactivas y demás.
- Mega CD II:Ampliación de la Mega Drive II igual que la Mega CD pero más económica.
- Mega Drive 32x: Otra ampliación para la Mega Drive que convertía a la Mega Drive en una consola de 32 bits.
- SEGA Nomad: Versión portátil de la Mega Drive lanzada sólo en Estados Unidos y Japón.
- Game Gear: La consola portátil de Sega que lanzó para competir con la Game Boy, a pesar de ser mucho mejor que esta (Técnicamente) con pantalla a todo color y buenos juegos, la Game Gear se vendió menos debido a su poca portabilidad (para ser una consola portátil, su tamaño era demasiado grande) y su gran consumo de pilas.(6 pilas AA)
- SEGA Saturn: Consola de 32 bits y lector de CD-ROM. Considerada como la mejor en gráficos 2D fue barrida por PlayStation de Sony y en parte por la Nintendo 64 de Nintendo gracias al gran marketing de estas dos sobre todo de la primera, y a la increíble dificultad de programar para la consola de Sega debido a sus múltiples procesadores en paralelo. Fue descontinuada en 1999.
- SEGA Dreamcast: Consola de 128 bits y lector de GD-ROM. Equipada con un chip gráfico Power VR2 y conectividad a internet. Es el segundo y último éxito de Sega pero, a pesar de su exitosa iniciativa comercial, fue sacada del mercado por múltiples razones, entre ellas la llegada de la Play Station 2. Fue descontinuada en 2002.
Además se han fabricado diferentes versiones de sus consolas así como diversos minijuegos electrónicos al estilo de los Nintendo Game & Watch y el Sega Pico, una mezcla entre consola y juguete educativo.
- SEGA Zone: Consola Plug and Play licenciada por SEGA que incluye juegos clásicos de Mega Drive y juegos estilo Wii Sports. Su diseño está basado en la Wii e incluye un mando con sensor de movimiento.
Placas de arcade
- SEGA System: Siete modelos y varias revisiones.
- SEGA Mega-Tech y Sega Mega Play: Basadas en cartuchos de Master System y Mega Drive.
- SEGA ST-V Titan: Basada en la Sega Saturn.
- SEGA Model: Tres modelos y varias revisiones.
- SEGA NAOMI: Tres modelos y varias revisiones.
- SEGA Chihiro: Basada en el hardware del Xbox.
- Triforce: Basada en Game Cube y elaborada en colaboración con Nintendo y Namco. El nombre de esta placa se debe a la unión de estas tres compañías.
- Varios modelos licenciados, laserdisc y propios.
- SEGA Lindbergh: último modelo desarrollado para el mercado arcade. Potencia similar a PS3 y XBox360.
- SEGA Ringedge: Placa de nueva generación, basada en un procesador Intel. El único juego desvelado funcionando en esta placa es Border Break. Tiene una potencia superior a la Lindberg, y es equivalente a las consolas actuales. Cuenta con una CPU Intel Dual Core E2160 a 1.8 GHz, 1 GB de memoria RAM y una GPU Nvidia GDDR3 equipada con 384 Mb, entre otras características destacables.
- SEGA Ringwide: Versión más económica y de menores prestaciones de la Ringedge. No se conocen juegos para ella. Está equipada con una CPU Intel Celeron 440 a 2Ghz, 1 GB de RAM y una GPU AMD GDDR3 equipada con 128 Mb ampliables.